Carlos Eduardo García
Redactor/LA PATRIA
Manizales

"El tiempo pasa y se nos va la vida y lo que pasa ya no vuelve más", dice una canción de Rodolfo Aicardi. En efecto, a este artista le pasaron los años y se le extinguió el aliento. La diferencia es que cada diciembre, sus épocas de antaño regresan, a pesar de que este cantante haya muerto hace dos años.

Su forma de volver es la música. Tan cumplidas como la navidad, llegan sus canciones que hacen parte del clima decembrino del país. Además, sus seguidores fervientes se encargan de no dejar perder este artista en el olvido. José Luis Berni Jaramillo es uno de ellos y vive inmerso en los recuerdos de Aicardi.

Entre un mar de discos, videos, documentos y fotos, 'El gordito de oro', como se le conoce comúnmente a José Luis, parece no dar abasto con sus relatos a la cantidad de anécdotas y datos que recuerda de este cantante. Agitado, busca papeles, una canción o un souvenir.

Acercamientos

A los 12 años, José Luis escuchó algunas baladas de Rodolfo Aicardi. Desde la ventana, Sufrir e Ironía fueron esos temas que sellaron su destino como seguidor de este artista. "Me gustaba su forma romántica de cantar. Sus canciones eran perfectas para conquistar mujeres".

Firmar un disco y anotarle una dedicatoria era la estrategia de este melómano para cortejar a algunas damas, y relata que en efecto, lo logró varias veces. Después Aicardi comenzó a sonar con otro corte: el género tropical.

Ocho días y El papelito blanco figuran entre los recuerdos de las primeras canciones bailables con las que José Luis descubrió la nueva faceta de su ídolo. En aquel entonces, no se le pasaba por la mente llegar si quiera a conocerlo personalmente.

Vínculos

La Feria de Manizales de 1977 pasó a la historia de 'El gordito de oro'. Vivía en el barrio San José y su padre era líder comunal. En esa época, en cada sector se montaba un tablado al que acudían los artistas más famosos del momento. Rodolfo Aicardi y Ricardo Fuentes estaban programados para tocar allí, cerca a su casa.

José Luis fue el encargado de recoger al cantante en el Hotel Rokasol y allí sostuvo su primer diálogo. "Seguimos en contacto, pero con los años lo fuimos perdiendo hasta reencontrarnos en Pereira nueve años después. Ahí sí nos volvimos muy amigos, nos visitábamos y nos llamábamos continuamente".

Desde dicho reencuentro, compartieron varias giras y conciertos. No obstante, los años buscaron la forma de tatuar la salud de Rodolfo, mientras que él luchaba por negar que estaba mal.

Decaída

"Empezó a desmejorar en el 2003, le pregunté qué pasaba y decía que nada. Era falso porque dos años antes le detectaron diabetes. Era muy terco y no seguía las indicaciones médicas hasta que le afectó una insuficiencia renal, lo cual finalmente fue la causa de su muerte", comenta José Luis.

Uno de los últimos encuentros entre el fanático y su ídolo fue tres años después, en el Resguardo San Lorenzo, en Riosucio. "Solo podía andar sujetado a sus hijos y su cuerpo estaba inflamado. Cantó una estrofa de La pena de mi viejo y se puso a llorar. No pudo cantar más".

La última vez que José Luis se vio con Rodolfo Aicardi fue cuatro meses antes de la muerte de este artista. Para esa época Aicardi se sometía a diálisis y peleaba con las enfermeras por negarse al tratamiento. Aquel genio que movía las fiestas decembrinas durante décadas estaba casi ciego, con parálisis facial y hablaba incoherencias.

Después de esa visita al artista en el barrio Campoamor de Medellín, 'El gordito de oro' regresó con una inmensa tristeza a Manizales.

El fin

Era un día de celebración. El miércoles 24 octubre del 2007 José Luis estaba animando una actividad de la asociación de propietarios de establecimientos nocturnos Sibarca. Era un día soleado en Villabeatriz (Santágueda) y este manizaleño, como era usual, velaba por prender la rumba en dicho encuentro, luego del almuerzo.

A las 4:00 de la tarde un amigo le dio una de las peores noticias que José Luis recuerda. Rodolfo Aicardi había muerto dos horas antes. "No pude contener mis lágrimas. Di el anuncio a los asistentes y los convoqué a un minuto de silencio. Recuerdo que el dueño de Driving Cerritos me ayudó a poner unos temas de Rodolfo, porque yo estaba muy mal".

'El gordito de oro' agrega que de repente, esa semana la música de Aicardi sonaba otra vez en las emisoras, aunque faltaba cerca de un mes para diciembre. Abundaban los especiales y los medios sacaban del olvido a este artista.

Reflexiones

"Era mi ídolo. Es difícil que un cantante domine tres géneros al mismo tiempo como él lo hizo, porque empezó en las baladas, luego cantó música bailable y al mismo tiempo incursionó en el estilo popular", dice José Luis.

Recordar a Rodolfo Aicardi aún le arranca algunas lágrimas a este animador. Pensar en Adonai, Así empezaron papá y mamá, La conocí un domingo, Los 100 años de Macondo, Que no quede huella, Ojitos hechiceros y hasta Limoncito con ron, le trae a él como a muchos colombianos, recuerdos de múltiples navidades.

"Navidad que vuelve, tradición del año, unos van alegres y otros van llorando", dice un estribillo de otra de las canciones de Aicardi. Pronto sonará insistentemente en las emisoras colombianas para así revivir esos momentos irrepetibles que llegan en la voz festiva de este artista que aún no fallece en la memoria de la gente.

Sobre José Luis

José Luis Berni Jaramillo tiene 54 años y es productor y manager de varios artistas. También es animador de eventos y de vez en cuando vuelve a la radio. Su voz es reconocida en los medios radiales, aunque confiesa que no es bueno para cantar.

"Una vez lo intenté, porque antes hacía segundas voces en algunas orquestas, pero resulté muy desmedido y desentonado. Lo mío es animar", relata José Luis, más conocido como 'El gordito de oro'.

Un Aicardi neirano

Una prueba genética confirmó que Charly Aicardi Sepúlveda, un neirano que insistía en que Rodolfo Aicardi era su padre, tenía razón. Este músico, nacido el 20 de junio de 1968, desde niño era aficionado a las canciones del artista que años después descubrió que era su progenitor, según lo relata José Luis Berni Jaramillo.

Perteneció a varias orquestas del Valle y aunque desde hace tiempo sabía quién era su papá, apenas a principios de este año su afirmación se confirmó. Actualmente integra la Orquesta Típica RA7 cuyas iniciales finales evocan el nombre de Rodolfo Aicardi. El parecido físico y el similar timbre de voz de Charly con el fallecido artista son evidentes.

Además, esta orquesta interpreta las canciones de Rodolfo y la integran el 80% de los músicos que tocaron con esta estrella de los diciembres.